Рождественский кекс

Динь-динь, звучат рождественские колокольчики! Вы слышите их музыку? Звуки новогодних мелодий расплываются по воздуху, растекаются волшебными нотками, очаровывают всех, кто их слышит, и заставляют верить в волшебство.

Совсем скоро наступят долгожданные зимние праздники, и в домах будет весело и счастливо от подарков, смеха и угощений. Люди будут ходить друг к другу в гости, поздравлять с Новым годом и Рождеством, дарить подарки и приносить с собой угощения. Давайте уже сейчас подумаем о последнем пункте – принято, что, приходя в дом к друзьям или родственникам, приглашенные приносят с собой что-то к столу – домашнюю выпечку, корзинку с фруктами, бутылку хорошего вина. Однако, Новый год – это такое волшебное время, что и нести с собой стоит именно волшебство. Ну, или хотя бы что-то такое, что можно назвать волшебным.

Английский рождественский кекс – традиционная выпечка Туманного Альбиона, которая готовится заранее в ожидании Рождества и подается к столу, когда вся семья в сборе. Историки считают, что прообразом рождественского кекса является древнеримский ритуальный пирог, в состав которого входили зерна граната, сосновые орешки, изюм. С течением времени пирог менял свое “лицо”, передвигался в пространстве и прочно обосновался в Англии в том виде, в котором его готовят уже много столетий подряд.

Как насчет того, чтобы уже сегодня заняться созданием настоящих рождественских кексов, которым по технологии приготовления необходимо как следует «созреть» – ингредиенты должны пропитаться ароматами друг друга, тесто – «дойти» под воздействием влаги и алкоголя, структура – уплотниться? Если начнете сегодня, вы как раз успеете закончить до Нового года – и тогда, идя в гости, вы сможете взять с собой кусочек ароматнейшего рождественского кекса – кусочек волшебства и сказки.

Ингредиенты:

150 г светлого изюма;

150 г темного изюма;

100 г цитрусовых цукатов;

100 г вяленой вишни или клюквы;

100 мл рома или другого крепкого алкоголя с ярко выраженным вкусом (у меня – бальзам на полевых травах);

200 г сливочного масла;

250 г муки для теста + 2 ст. л. муки для сухофруктов;

1 ч. л. корицы;

1 ч. л. молотой гвоздики;

1/2 ч. л. молотого имбиря;

1/2 ч. л. мускатного ореха;

1/2 ч. л. соли;

150 г сахара;

2 ст. л. меда;

4 яйца;

1 ч. л. разрыхлителя;

80 г целого очищенного миндаля;

80 г молотого миндаля.

Изюм моем, перебираем (зачем нам в рождественском кексе случайно попавшие в тесто веточки винограда?).

Просушиваем.

Цитрусовые цукаты (у меня – кумкват) нарезаем небольшими кусочками.

Вишню тоже моем и как следует просушиваем.

Все сухофрукты складываем в банку.

И заливаем необходимым количеством алкоголя.

Оставляем банку с сухофруктами в темном месте при комнатной температуре минимум на неделю, в течение дня несколько раз обязательно встряхиваем содержимое банки – все фрукты должны пройти «обработку» бальзамом.

Когда сухофрукты будут готовы, они впитают в себя весь алкоголь.

Приступаем к непосредственной выпечке кексов.

Муку просеиваем, смешиваем с солью, корицей, гвоздикой, имбирем, мускатным орехом, разрыхлителем.

Размягченное сливочное масло смешиваем с сахаром и медом.

Добавляем яйца, взбиваем.

Всыпаем муку.

Добавляем молотый миндаль.

Тесто будет не густым, но очень приятным на вид.

Сухофрукты слегка посыпаем мукой.

Быстро перемешиваем.

Смешиваем тесто и сухофрукты.

Выкладываем массу в форму для выпечки кексов.

Украшаем очищенным миндалем.

Выпекаем при температуре 180 градусов около 60 минут. Готовность проверяем деревянной палочкой. После выпекания кекс необходимо хорошо обернуть в несколько слоев пергаментной бумаги и спрятать в сухое место минимум на 2 недели, после чего изделие можно разрезать на кусочки и пробовать. Приятного аппетита!